中国对外国人的吸引力不断增加。国家统计局公布了第六次全国人口普查接受普查登记的港澳台居民和外籍人员主要数据。数据显示，居住在我国境内并接受普查登记的香港特别行政区居民234829人、澳门特别行政区居民21201人、中国台湾地区居民170283人，外籍人员593832人，合计1020145人。 在我国境内居住的外籍人员数量排在前十位的国家是：韩国120750人，美国71493人，日本66159人，缅甸39776人，越南36205人，加拿大19990人，法国15087人，印度15051人，德国14446人，澳大利亚13286人。在我国境内居住的其他国家人员181589人。

这些在中国的外国人地域分部上也呈现出一定的特点。“在上海，日本人是最大的外国人族群，他们一大早就乘坐高速列车前往南京或杭州，到他们的三菱、日立、索尼或其他公司上班。出自可以理解的原因，他们早已在中国生产自己的产品。由于历史和政治原因，中国并不喜欢日本人，浏览一眼中国的互联网页，就可以发现，中国人对这个邻国的感情绝非那么温和。”

“来自中东的穆斯林们在世界最大的小商品市场———浙江省义乌市做着小本生意。操阿拉伯语的商人拥挤在这个有两万个摊位的远东最大的市场，他们买进"中国制造"的廉价产品，然后销售到黎巴嫩、叙利亚、约旦，从中赚取利润。”

“对于生活在广州的非洲人人数，迄今没有精确的统计数字。但毫无疑问的是，不少。”

在我国境内居住的外籍人员数量排名前十位的国家

同时，随着我国经济社会的快速发展，来华外国人数量持续较快增长，入境目的和身份日益多样，流动性增强。从入出境情况看，2011年外国人入出境5412万人次，其中入境2711万人次。2000年以来，外国人入境人数以年均10%左右的速度递增。从居留情况看，2011年近60万人，主要为三资企业工作人员、留学生、教师、外企驻华机构代表及家属，亲属团聚人员。截至2011年底，持有《外国人永久居留证》的外国人4752人，其中外籍高层次人才及家属1735人、亲属团聚人员3017人。

从就业情况看，截至2011年底，在华就业外国人约22万人，约占在华常住外国人总数的37%，主要为三资企业工作人员、教师、外企驻华机构代表。